SBTRKT - Wonder Where We Land

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  • Aaron Jerome(SBTRKT)が2011年に自身の名前を冠し発表したアルバム『SBTRKT』(英語サイト)によって、彼の存在は誰もが認めるところとなった。ポップな領域を横断し、フェスティバルのヘッドラインを飾り、そして彼の公演は世界中で売り切れとなった。マスクを付けるイギリス人としてお馴染みの彼はボーカルを主体とする陽気な作風へと転換してきたが、それに対して賛否両論があったとしても、彼が独自のやり方で転換したことは否定できない事実だ。しかし3年という月日は1枚のLPでやり過ごすにはあまりにも長い時間だったが、彼は『Wonder Where We Land』を引っ提げ再びその姿を現した。本作は前作の続編となるアルバムだ。 A$AP FergやEzra Koenigといったゲストを迎えた『Wonder Whre We Land』は、Jeromeは長年目標にしてきたメインストリームのステージに遂に辿り着いたことを意味している。しかし、本作の正体が明らかになるにつれ、彼がクローズアップされるのはまだ早かったことが分かる。 『SBTRKT』にあれほど魅了されたのは、必要なものが全て整った世界が広がっていたからだ。ボーカリストは数名のみ、そしてほぼ無名の人ばかりだった。Jeromeと最も頻繁にコラボレーションしているSamphaが本作でもハイライトとなる場面を提供していることが全てを物語っている。弾けるモダンR&Bの"Temporary View"、ジャジーなボーカルぶりの"Gon Stay"、そして傷心のプライドを綴った"Wonder Where We Land"などだ。こうしたコラボレーションはボーカリストとプロデューサーが一体となって以前よりも大きく、そして素晴らしく進化していることを証明している。しかしJeromeが馴染みの無い人と作業するときは、どうもバタバタしている。"Look Away"でのCaroline Polachekはぎこちなく、そのパフォーマンスは彼女のボーカルをOKレベルからNGレベルにしてしまっているし、"New Drop, New York"でのEnra Koenigによる半分ラップで半分歌っているボーカルには顔を背けたくなる。Paul Simonのクールな部分を狙ったのだろうが、そのあたりの良さにはAsher Rothのようにどこかおかしい。 『Wonder Where We Land』はビロードのような楽器音、少しのメロディでボーカルを包み込んでいるが、そうした要素がここまで中途半端でなければ、きっと長所となっていたことだろう。Korelessとのコラボレーション"Osea"でさえ、これからようやく展開していこうかという頃には、その勢いが失われているし、キラキラに仕上げられた"Lantern"に何か物足りなさを感じずにはいられない。このトラックが"Higher"へと移り変わる場面はさらに残念だ。ラッパーRauryがもがいているような説教くさい歌詞は場違いのように感じる。そうでなければ、表面的なレベルの歌詞で満足しているかのようだ。この表面的な感覚はJeromeの最も顕著な短所だ。彼が持つ最も魅力的なクオリティはテクスチャーとメロディだが、この2つがイマイチならば、トラックが機能していく要素が他に無くなってしまう。 本作で最も変わった組み合わせのコラボレーションが一番最後に収められている。A$AP FergとLAのバンドWarpaintを登用した"Voices In My Head"は静かに口ずさまれる曲でパワフルなドラミングを組み合わせている。ユーモラスで軽快なFergの歌声がRauryの"Higher"の周りを駆け巡っており、ウィットと自虐を混ぜ合わせたラップはJeromeのスタイルによく似合う。評判を得ているSBTRKTのライブは彼単独によるものではなく、バンドとしてのパフォーマンスであることは覚えておく必要がある。Jeromeの楽曲はフル・バンドでこそ活き活きとするのだ。フルバンドにしたからといって『Wonder Where We Land』が持つ問題が全て解決されるわけではないが、ライブ的な活性が無ければ、彼の楽曲が持つ弱点がさらに浮き彫りにされてしまうのだ。
  • Tracklist
      01. Day 1 02. Wonder Where We Land feat. Sampha 03. Lantern 04. Higher feat. Raury 05. Day 5 06. Look Away feat. Caroline Polachek 07. Osea feat. Koreless 08. Temporary View feat. Sampha 09. New Dorp. New York feat. Ezra Koenig 10. Everybody Knows 11. Problem (Solved) feat. Jessie Ware 12. If It Happens feat. Sampha 13. Gon Stay feat. Sampha 14. The Light feat. Denai Moore 15. Voices In My Head feat. A$AP Ferg & Warpaint Deluxe version bonus tracks: 01. Forgotten 02. Paper Cuts feat. Raury 03. War Drums feat. Warpaint 04. Spaced Out feat. Boogie 05. Maybe feat. Andrew Ashong & Sampha 06. Decemberist
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