彼の主宰するレーベル、Diynamicは今年もハンブルグの最重要レーベルにふさわしいリリースを展開した。Solomunはそのレーベルボスとして多忙を極めつつ、レーベルのサウンドを世界各地のクラブに届け、また地元ハンブルグのクラブEgoにおいては世界中から最良のゲストDJを招聘し地元シーンの活性化にも貢献した。Diynamicは今年で設立5周年を迎えたが、その歩みは実に順調なものだと言っていい。このボスニア生まれのDJは今年Noir & Haze "Around"のリミックスワークにおいても素晴らしい仕事ぶりを見せ、これまでのキャリアにおいても最良の1年を送った。

Ostgut Tonはシリアスなテクノとオールドスクール志向のハウスという2つの路線をより強固に押し進め、ホームBerghain/Panorama Barの名声を世界に広めた。その重要な位置を担うのがレジデントDJでもあるMarcel DettmannとBen Klockだ。より現場志向の強いKlockに対し、DettmannはMusic ManからミックスCD『Conducted』を発表、50 WeaponsやKontra-Musikからもリリースしたりと幅広い活動ぶりが目立った。こうした活躍は偶然でなく、これまでDettmann自身が信じてきた鋼鉄のように冷たく硬質なテクノというスタイルが世界中で受け入れられつつあるという証左にすぎない。

Lee Fossはtracealine.com でこう語っていた。「トレンドに対する反発ってものはいつの時代でもあるもので、時流に寄り添いすぎてしまうのもよくない」いまやFossはHot Creationsでの同僚Jamie Jonesと共に2011年のトレンドセッターの1人になってしまった。今年2枚のソロEPリリースや数々のDJをこなし上り詰めたのだ。彼は苛酷なシカゴのシーンで育ち、ロサンゼルスで自身のサウンドを研鑽し、UKでブレイクを果たした。トレンドに対する反発は遅かれ早かれやってくるだろうが、活躍を続ければ批判する人々よりも真摯なファンがついてきてくれるはずだ。

Brendan Bloodが著したSashaの自伝本にはこう題されていた—「仮に神がDJだったとしても、Sashaの前ではその前座にすぎない」と。この偉大なUKのヴェテランDJが1994年にMixmagの表紙と巻頭特集を席巻していたころの話だ。ここ近年、Saschaは全盛期のような影響力はないものの、こうしていまだにトップ20以内に名を連ねている事実は彼が今なお衰えていないことを示している。今年、彼は9年間離れていた古巣TyrantにLee BurridgeとCraig Richardsと共に戻り、アムステルダムのTrouwで行われたRA10周年パーティのファイナルでも素晴らしいパフォーマンスを印象づけた。

今年もSven Vathの「ビジネス」はいつも通り好調だった。ここで言う「ビジネス」とは、彼が手掛けるクラブやブッキングエージェンシー、レーベルの経営、そしてイビザでのレジデントDJ、世界中のクラブを巡るDJギグなどを指すのだが、こうしたビジネスにおいて「いつも通り」という保証はどこにもない。このドイツで最も有名なDJは今年でDJ活動30周年を迎え、そのロングセットやイビザのアフターパーティにおいていまだに驚異的なパフォーマンスを披露しつつ、各地で狂乱のパーティを演出している。至極シンプルで確固たる信念こそ、彼の成功における秘訣だろう。

数年前のこのRAトップDJ投票で最も驚きだったのはTale Of Usがいきなりトップ20圏内に飛び込んできたことだった。2010年、彼らはやや沈黙気味だったが、RA podcastで披露した彼らのクラブでのセッティングそのままの内容が多くの賞賛を得たのだ。120BPMで展開されるメロディックでバウンシーな独自の世界は、Hot CreationsやVisionquestの活躍によって沸き上がったポップ的要素の再評価の波に乗って人気が再燃し、今年Visionquestからは「Dark Song」がリリースされた。こうしたキャッチーさはいつだって一定の人気があるものだし、シーンからの需要もまだしばらく続くだろう。

Soul Clapはその飾り気の無い音楽本位なスタンスで、シンプルなトラックやDJプレイの良さを再確認させてくれた。このボストンのデュオは、よくDJ中でもクラシックなものを織り交ぜてプレイするが、その混ぜ方が非常に独特なのだ（彼らがオーガナイズする'90s Jamに遊びにいけば、その理由がわかるはず）。好評だった2枚のミックスCD（そのうち1枚はWolf + Lambとの共作）では、トラックの中に、未来のクラシックと言うべきものが数多く含まれることに気付くだろう。昨年に続き再び彼らがエントリーされたことは、その実力が決してフロックではないことを証明している。

正直に言うと、いまさらJohn Digweedについて語れる材料はほとんどない。彼が長く第一線に留まっていられるその秘訣は、実は「常に第一線で居続けること」そのものなのだ。ダンスミュージックとは常に若者が主体の文化だが、Digweedはいまなお新たな色彩をパフォーマンスに加え、世界中へ活動範囲を拡げている。彼以外にマケドニアやキプロス、イスラエル、台湾などでプレイしたDJは少ないはずだ。プロ意識、一貫性、情熱があるからこそ現在でもDJオファーが世界中から来るのだろう。近年はプログレッシブ・ハウスの人気も再燃し、多くのクラウドが再び彼のもとに戻ってきている

「イビザは死んだ」とのたまう人は、Lucianoのプレイを見るべきだ。彼は2年連続でPachaでの日曜夜のレジデントを任されているが、同時に運営するレーベルCadenzaはイビザ島、そして世界でも随一のフロアキラーを輩出するレーベルとして名を馳せた。Cadenzaスタイルのトロピカルなハウス・トラックや有名なアカペラなどを組み合わせながら、Lucianoは当たり前のようにパーティを盛り上げる。Pachaでのレジデントも2年目に入り、今年は彼自身のアンダーグラウンド・ルーツ回帰志向もあってMoodymann、Larry Heard、Daniel Bellといったゲストを交えて盛り上がったようだ

今年Marco Carolaに対して行ったインタビューで彼は「僕は自分がクラブで聴きたいと思うものをかけて、自分がどういう人間なのかを表現してるだけだよ」と語っていた。いまも純粋に自身が愛する音楽へ情熱を燃やし続けるこのイタリア人のヴェテランは今年も11位という高い順位をキープした。彼のセットでは、それがテクノであろうとハウスであろうと、どこか共通する「Marco Carolaらしさ」というべきものが存在する。今年もCocoonレジデントとしてイビザで数多くのプレイを披露したが、イビザ以外でも世界中で多忙なDJをこなしている。

Ben Klockのように固い信念を持つアーティストが多くのファンに愛されている事実を、本当に喜ばしく思う。他のBerghainのレジデントDJに比べ、彼は確かにより多くハウスをそのセットに織り込む。それでいて、サウンドの全体像はあくまでも無慈悲なテクノそのものであり、彼は最大限に披露してみせる。たとえホームのベルリンから遠く離れたヴェニューでも（実際に、彼が世界各地でプレイする機会は年を追うごとに増加）。彼のように暴力的なリズムをこれほど説得力をもって鳴らすことのできるDJはなかなかいない。この優れた資質こそ、彼が「ワン・オブ・ザ・ベスト」として讃えられる理由でもある

にフィーチャーしたとき、すでに我々は2011年がMaya Jane Colesにとってブレイクの年になるであろうことを予感していた。この若きロンドン出身のハウス・プロデューサーは瞬く間にワールドワイドなステージに飛び出したのだ。2011年にはイタリア、ドイツ、イビザ、アメリカなどでギグを重ねる一方、Crosstown Rebelsや2020 Vision、Hypercolourといったレーベルが続々と彼女のクラシックきわまりないハウス・サウンドにリリースの機会を用意した。2012年は彼女にとってどんな年になるのだろう？まだまだどこまでも高く上り詰めて行ってほしいものだ。

Dixonときたら、まず最初に浮かび上がってくるのは「ドラマ」という言葉だ。彼が主宰するInnervisionsのバックカタログを振り返ってみても、すべてのトラックにそれぞれのドラマ性を発見することが出来る。それは彼のDJセットにおいても同様だ。彼は予測出来てしまうDJはやらない。トラックそのものよりもどうやってミックスし次の展開を用意するかを重要視しているところさえある。こうした彼の資質はLive At Robert JohnsonのミックスCDにおいて如実に表れている。彼が手掛ける公式なミックスCDはこれが最後だというが、もしそれが真実ならば今後彼がもっと頻繁にクラブでプレイを行うようになることを期待するしかない。

Loco Diceのサウンドを形容するとき何故誰もが「逞しい」とか「フィジカルな」という言葉しか使わないのだろう？たしかに簡潔だし、その固有の独自性を表現するのに最も近い言葉であるのかもしれない。だが、このドイツ人DJにおける真の独自性とは、「何をプレイするか」ではなく「どのようにしてプレイするか」という点であり、その一点において彼は際立った個性を持っているのだ。これは彼のヒップホップのバックグラウンドにも関連づけられるのだが（インタビューで詳しく触れている）、確実に言えるのはLoco Diceのハウス／テクノ解釈は完全に彼自身による独自のものだということだ。

10月の記事で、我々は Jonny WhiteとKenny Glasgowの躍進ぶりを「流星のようだ」と例えた。その証拠に、このカナダ人デュオがライブアクトとして出演した回数は昨年7月にたった1回だった。それから1年、今年7月の1ヶ月だけで実に18回もの出演をこなしたのだ。この1年に彼らがリリースした作品はシングル・オブ・ザ・イヤーとの呼び声も高い"Without You"と、Crosstown Rebelsからの名作『The Drawing Board』だ。Art Departmentと「ただの新人」を分けるものがあるとすれば、JonnyとKennyが90年代から地道にそれぞれのスタイルを磨きあげてきたという一点に尽きるだろう。巧みなDJセットを聴けば自明の理だ。

今年はEric Estornelのキャリアにとって決定的な一年になったことは確かだ。かつてはMaetrikとして、近年ではMaceo Plexとして20年もの間DJとトラックメイク／リリースを続けてきた彼は、ついにキャリア最高傑作と言えるアルバム『Life Index』を発表した。アルバムリリースの1ヶ月後にマイアミで行われたGet Lostでは、彼のパフォーマンスは他のCrosstown Rebelsのレーベルメイトたちを完全に凌駕し圧倒した。それからの活躍はまさに目覚ましいもので、その結果彼はRAのtop 100に初めてランクインし、同時に5位にされるという快挙を成し遂げた。これはRAの当企画が始まって以来、前例のない出来事である。

Ricardo Villalobosが自身のカルト的なステイタスを楽しんでいるという見方はある意味正しい。実際、彼ほどの集客力を持つDJは他には存在しないし、その一貫した快楽主義者的スタンスはアンダーグラウンドなクラブ・シーンの在り方を象徴している。しかし、それはあくまで彼の一部分にすぎないだろう。20年近くのキャリアの中で、Villalobosは比類の無いマッド・サイエンティスト的な資質を保ち続けていることも事実だ。その資質はFabricで多くのクラウドを熱狂させ、ECMのモダン・ジャズ音源のリミックスにもにじみ出ている。Villalobosは自身の成功における最大の犠牲者でもあるのだろう。しかし、彼が真の意味においてエレクトロニック・ミュージック界の予言者であることは間違いない。

昨年のランキングにおいて、Richie Hawtinがこれほど長いキャリアを経ながら、DJという表現行為に対する献身と情熱を一切失っていないことに対し驚きを表明した。今年もまったく同じことが言える。彼はPlastikmanとしての巨大なライブショウをより小さなスペースでも実現し、テクニカルな面でも新たなレベルに突入した。しかし、彼の進歩はこれからも留まるところを知らない。これまで活動を共にしてきたMagda、Marc Houle、Troy Pierceの3人が彼のもとを去りItems & Thingsとして独立したことで、2012年以降の彼はよりパーソナルにフォーカスした活動を展開して行くはずだ。これからも彼の新しいチャレンジが期待出来そうだ。

インタビューでSeth Troxlerは「16歳のときにデトロイトのThe Palace（スポーツ＆イベント・ホール）でバイトしてたけど、ドレッドヘアじゃダメだって言うから辞めてやったんだ」と語っていた。今年26歳になるSethは相変わらず普通の仕事はしていないけれど、少なくとも時給刻みで働かなくても良くなった。2011年は彼にとって怒濤の1年だったはずだ。自らのレーベルVisionquestを立ち上げ、チャリティー（Red Dot Relief）を展開し、彼独特の「アンダーグラウンド・ポップ」スタイルのDJセットで世界中のパーティ（100カ所以上）を駆け巡った。まるでクラスの人気者のような性格を持つ彼にとっては、こうしたランキングで上位に入ることはたいした意味は無いのかもしれないが、Seth Troxlerが世界中で最も勢いのあるDJの1人であることに間違いは無い。